お歴々NO.1 「ヨーゼフ」
	「ヨーゼフ」登場…とまどいの我が家
		「ヨーゼフ」が我が家にきたのは、1988.11.9。 出雲空港から、ペットショップのオーナーが車でつれて来てくれたけど、 その第一声は「さわらないで！」。 …… 我が家の面々は、みなボーゼン…。 環境が変わった直後は、犬に、ものすごいストレスがかかるとか…。 んで、わたしたちは、その日はヨーゼフにさわることなく、 戸惑いとともに「ながめて」いたの。 しかも…「かわいい」というよりも、どこかの組員のような目付きに またまた、「シーン」っとなる家族だった…。
登場から４ヶ月…いったいこの大きさは？
このとき生後6ヶ月…。成長のはやさに、やっぱりボーゼン…。 座椅子に座って、カメラ目線。ご満悦の「ヨーゼフ」。 このカンロクは、他の犬には、なかなか出せないものだと思うんだけど……。 「ヨーゼフ」という名は、もちろん「アルプスの少女ハイジ」から、いただいたもの。 はじめ、私達は、「マックス」という名を用意してたの。 だけど、「ヨーゼフ」に会った瞬間、「やっぱ、『ヨーゼフ』だよねぇ」 って家族全員一致で決まったんだよね♪ 散歩の途中、道行く見ず知らずの人、それも、何十、何百の人が、 「あっ、ヨーゼフだぁ」　「わぁ、ヨーゼフだぁ」　といってくれたから、 「やっぱりヨーゼフにしてよかったなぁ」って ずーっと、ずーっと思ってたよ。 でも、「あっっ、パトラッシュだぁ〜」って言われたのも、星の数ほどあったよねぇ。
		シンクロナイズドスイミング
		この写真。私のいちばんのお気に入りショット。 「ヨーゼフ」とその兄「利久」（りきゅう）（血縁はもちろんなし）が遊んでいるところを、 偶然2階の窓から撮ったものなの。 しっぽの角度・右うしろ足の位置・首の曲げ方などなど、みごとなシンクロでしょ。 　 さらに大きくなっていく「ヨーゼフ」を止められるものは、何もなく、 （…もちろんとめる必要もないけど）平気な顔で兄「利久」をおいこしてしまった…。 だけど…。 それは、体格だけのお話。 この後11年間もの長〜い間、ふたり（2匹？）は一緒に過ごしていくわけだけど ずーっと、ずーっと、 利久の方が、いろんな意味で「お兄さん」だった…ような気がする。 「ヨーゼフ」は、ホント甘えん坊だったね。
ちょっとデカすぎ？「ヨーゼフ」のお鼻。
ちょっと失礼。大人になってからの「ヨーゼフ」のお鼻だよ。 このとき、体重約60�s。全身の写真はまたあとで…。 「ヨーゼフ」は大の散歩好き。「どしん」とかまえて、あまり吠えることもなかったけど、散歩のまえは、まるで別人。 とにもかくにも…夕方になると、散歩に連れて行ってもらうまでは、 おなかにジーンとくる「地ひびき」のような声で、散歩の請求をしていたの。だから、「ヨーゼフ」がいた11年間というもの、1日も散歩を休まなかったんだ。 いまから10年以上前、大型台風がきた時は、道端の木々がなぎ倒され ガソリンスタンドの屋根が崩れ落ち、すさまじい雨が降るなか、やっぱり「ヨーゼフ」は散歩に行ったんだ。 そんなこんなで、体重が60�sもある「ヨーゼフ」との生活は、大変なことも、ひとつやふたつじゃなかったよ。 だけど……。 いろんな意味で、「ヨーゼフ」との11年間は忘れられない年月だったよ。
悲しいお話でごめんなさい。
きょうは、「ヨーゼフ」の２回目の命日…。やっぱり、こんなに暑い日だったと思うけど、暑さなんてまるで憶えてないの。7月の終わり、まず、後ろ足が立たなくなり、私たちが補助し、なんとか歩いて病院通い。そのうち、前足も立たなくなって、木製の「担架」を作って病院に連れて行ったっけ…。もう、老衰で病院へ行っても、栄養剤を点滴するくらいしかできなかったんだけど。…でも、そんなになっても、「ヨーゼフ」の生きようとする力はすごかった。その体を支えられなくなった足を、なんとか動かそうと一生懸命。最後まで、自分のことは自分でしようとした「ひたすらな姿」が今でもありありと浮かんでくるよ。 8/4の夕方から、すんごく苦しそうにり、まったく動けなくなった。病院へ行こうにも、日曜日でお休み。「なんとか、なんとか朝までもってくれ！」って心の底からお祈りしたよ。「ヨーゼフ」は夜中じゅう、ずっと苦しそうな声を出していた…。病院の先生にもらった注射器で、冷たい牛乳や砂糖水を、何度も、何度も口の端から飲ませて…。でも、そのとき思ったの。「もう、がんばらなくていいよ、はやく楽になって…」って。「朝になって病院に行けばもち直すんじゃないか？」という気持ちもあったけど、それよりも、目の前で苦しむ「ヨーゼフ」がかわいそうだった。でも、その考えは間違ってたよね。あんなに生きたがってた「ヨーゼフ」。「楽になって」って思うよりも、「がんばって生きて」って励まさなきゃいけなかったのに…。 朝になり、苦しみながらも、峠を越したようにみえた。私は、病院に行く時間までチョッとひと休み…。と思い、「ヨーゼフ」のそばを離れてウトウトとしてたら、「ヨーゼフがぁ〜！」という声に起こされたの。結局、そのまま天国へ行ってしまった…。 こんな悲しいお話をして、ごめんなさい。でも、「ヨーゼフ」の命日でもあるし、チョッとだけ聞いてもらいたかったの…。動物を飼おう（この言い方、ホントは嫌いなんだけど）っていうとき、「死んだときかわいそうだから…」といってやめる人がたくさんいるよね。でも、その理由では「やめて欲しくない」って心から思うよ。「ヨーゼフ」が天国へ行ったとき、それは、それは悲しかったよ。いま、こうやって書いてても、あとから、あとから涙があふれてくるぐらい…。でも、月並みだけど 、悲しい思いをした何倍も、「ヨーゼフ」の死によって得たものの方が多かった…と胸をはって言えるんだ。それに、「ヨーゼフ」と過ごした時間は、いまでもかけがえのない、大切な、大切な宝物だしね。
01.08.05記　　「ヨーゼフ」の命日に寄せて